日本に人工芝のサッカー場ができた当初は、表面がとにかく硬く、
転倒やスライディングなどによって怪我をする選手がたくさん
いました。
でも、その後改良され、ロングパイル人工芝になってからは安全性が
高まり、誰もが安心してプレーできるようになったんです。
お陰で選手たちも練習の段階から積極的にプレーするようになり、
技術的にもレベルが向上したと思います。

常に安定したコンディションでゲームはもちろん、練習にも
取り組めることではないでしょうか。最新の人工芝は水捌けも
大変良く、雨天の後でもすぐに利用できるので、指導する
立場からすれば非常に有り難いですね。

現在、プロの本拠地は天然芝グラウンドです。目標とすべきは、
やはり“天然芝”ということになるでしょうね。もちろん、本物の
天然芝が一番良いのは当たり前ですが、その一方では今年の
ワールドカップで一部人工芝が使用されるなど、注目されて
いるのも事実です。今後、人工芝のグラウンドでプロが試合を
する機会が増えていくと考えて良いでしょう。会場やグラウンドを
管理する側から見ても、イベントや他競技との併用をはじめ、
多目的に使用できることから導入メリットは非常に大きいと
思います。

人工芝の良さが広く認められるようになれば、もっと普及
するでしょう。
是非とも、よりクオリティの高い製品、より天然芝に近い人工芝が
開発されることを願っています。そうなれば、もっと
エキサイティングなプレーが楽しめるでしょうし、選手たちの技術も
レベルアップしていくに違いありません。
日本のサッカー界のためにも、積水樹脂さんの今後の開発力に
大いに期待しています。